C’est en 1924 que débute l’histoire de Kästle. Anton Kästle, charron de métier, construit alors sa première paire de skis dans son atelier de Hohenems, en Autriche. Le succès arrive vite et au cours des décennies suivantes de grands noms de la légende du ski, Toni Sailer, les sœurs Epple, Pirmin Zurbriggen, Tom Stiansen vont alors représenter la marque en remportant un total de 132 médailles (Olympiques ou de Coupe du monde) créant au passage une reconnaissance mondiale. Malgré ce succès, la marque Kästle disparait pourtant du marché, en 1998.
Il faudrait attendre quelques années, jusqu’en 2007, pour que Kästle revienne sur le devant de la scène, grâce à un fond d’investissement et Rudolf Knünz, pour créer à nouveau des skis qui allaient faire référence dans l’industrie : grâce à des technologies de fabrication en provenance de la compétition appliquées au ski tout terrain, et au développement d’une nouvelle technologie, Hollowtech.
Né leader, Kästle le reste encore aujourd’hui. La marque retrouve par ailleurs son berceau d’origine en 2015, en se réinstallant à Hohenems. L'Autriche. Une histoire fabriquée en Autriche.
1924
Le nouvel atelier
En 1924, Anton Kästle produit sa première paire de skis en bois de frêne, dans son atelier à Hohenems, en Autriche.
1929
La Production
En 1929, Anton Kästle lance la production en série. Au tout début, les skis de frêne sont bien entendu fabriqués en séries très limitées.
1937
Le Ski Arlberg
De 1937 à 1939, le ski Arlberg, très apprécié par les professionnels, est alors développé. Pourtant, en raison de la rareté des matières premières, la production devra s’arrêter durant la Seconde Guerre mondiale.
1946
Cessation d’activités
Après la guerre, l’occupation du territoire ne permet pas de reprendre les opérations de production immédiatement.
1947
La réouverture
Puis une partie de la production de skis Kästle est enfin relancée.
1950
La premiere médaille d’or
En 1947, toutes les lignes de production sont à nouveau en marche. En 1950, Trude Beiser remporte la première médaille d’or sur les skis Kästle au Championnat du monde d’Aspen.
1952
Succès aux Jeux Olympiques
Trois médailles d’or aux Jeux Olympiques d’Oslo en 1952 font de Kästle une marque de renommée internationale.
1956
Pluie de médailles
Aux Jeux Olympiques de Cortina en 1956, les médailles pour Kästle tombent (dont deux en or pour Toni Sailer sur les 18 autres remportées par Kästle).
1966
Le principe CPM
Kästle développe un nouveau principe de base de ski appelé le CPM (Compound-Plastic-Metal). Ce principe est à l'origine de la construction en sandwich.
1968
Le rachat
Josef Fischer et, sa sœur, Selma Sturmberger, reprennent l’usine de ski Vorarlberg après Anton Kästle.
1970
La Coupe du Monde Descente
Karl Cordin gagne la Coupe du monde de descente sur skis Kästle. Le skieur du Vorarlberg était déjà arrivé deuxième de la Coupe du Monde cette même année.
1972
Le groupe
L'usine de ski de Vorarlberg Kästle de Hohenems devient en Kästle GmbH.
1976
Marque Déposée
Les "doubles flèches" apparaissent pour la première fois et sont présentées comme le nouveau logo de la marque.
1978
Les championnats du monde
Après avoir remporté 7 médailles, Kästle devient la marque de ski la plus titrée aux championnats du monde alpins de Garmisch-Partenkirchen.
1979
Le Tour Randonnée
Kästle présente le ski le plus léger du monde. Le "Tour Randonnée" a été spécialement conçu pour des alpinistes, comme Reinhold Messner.
1980
Première Coupe du Monde toutes catégories
Le Liechtensteinois, Andreas Wenzel, remporte la première coupe du classement général pour la marque de Hohenems.
1985
Le double champion du monde
Pirmin Zurbriggen rapporte deux titres de champion du monde après sa deuxième victoire en Coupe du monde à Bormio.
1987
Une deuxième fois
Après 1985, Pirmin Zurbriggen devient le double champion du monde en 1987 sur skis Kästle après une nouvelle victoire à Crans Montana.
1988
L’année du succès
En plus de quatre médailles d’or et de six d’argent et de bronze à Calgary, Kästle remporte également une troisième Coupe du monde au classement général grâce à Pirmin Zurbriggen.
1988
Décès
Anton Kästle, le fondateur de l'entreprise, meurt le 19 octobre.
1991
Nouvel investisseur
La marque de ski autrichienne change de propriétaire. La société italienne de mode et textile Benetton rachète Kästle.
1997
Les Norvégiens
Kjetil-Andre Aamodt (Combiné Alpin) et Tom Stiansen (Slalom) remportent deux médailles d’or sur skis Kästle aux Championnats du Monde de Ski à Sestrière.
1998
Les adieux
Coup de théâtre, malgré un fort succès sur les pistes, la marque Kästle disparaît du marché, à la grande surprise de nombreux adeptes et passionnés de ski.
2007
Le retour
Pourtant, en 2007, Kästle revient sur le devant de la scène grâce à un groupe d'investisseurs mené par l’autrichien, Rudolf Knünz.
2007
La Technologie Hollowtech
La technologie révolutionnaire Hollowtech est alors introduite. Le ski de la collection Comeback remporte prix sur prix lors de plusieurs tests de ski internationaux.
2007
Les quatre grands classiques
Armé de skis Kästle, Chris Davenport skie les quatre sommets classiques des Alpes : l’Eiger, le Cervin, le Mont-Blanc et le Monte Rosa, en 10 jours.
2008
La gamme de produits
Huit modèles Kästle, dont la toute nouvelle gamme de modèles FX, sont proposés sur le marché.
2010
La technologie Early Rise
Les modèles de Freeride Kästle sont équipés de la nouvelle technologie Early Rise, qui offre plus de flottement et plus de facilité lors de l’initiation au virage.
2015
Terre natale
Kästle retourne à Hohenems en Autriche pour y réinstaller son siège social.
2017
Le champion du monde Freeride
L’Autrichienne, Lorraine Huber, remporte le titre de championne du monde sur Kästle, après avoir remporté 5 épreuves du Freeride World Tour.
2018
Nouveau partenaire
La société tchèque ConsilSport devient actionnaire majoritaire de Kästle. Avec son nouveau partenaire, Kästle augmente son portefeuille de produits, se déploie vers de nouveaux marchés et renforce son positionnement mondial.
Photo : Bernd Knünz, Tomas Nemec, Rudolf Knünz, Vladimir Dusanek
